Jack Beng-Thi

MÀJ. 01.04.2025

Jack Beng-Thi, artiste pluridisciplinaire, inscrit son œuvre dans une « cartographie contemporaine de la mémoire » (Orlando Britto). Voyageur imprégné de multiples cultures, de rencontres et de collaborations, il explore depuis plusieurs décennies l’histoire coloniale de l’Afrique, de l’Asie et de l’Europe à travers l’installation, souvent monumentale, dans l’espace public et naturel, la sculpture, la photographie, la vidéo, la performance, la poésie. Il utilise des matériaux naturels prélevés sur place : bois, bambou, vacoa, fibre végétale, tissu, terre… pour transmuter la matière en des œuvres aux surfaces âpres, gravées, marquées. En se réappropriant la mémoire des êtres humains ayant peuplé l’île de La Réunion, en interrogeant les limites entre art traditionnel et art contemporain, Jack Beng-Thi propose un langage plastique où la révolte se mêle à la méditation. Son engagement n’est pas celui de la haine, mais bien d’une quête de vérité, où le rite et le sacré occupent une place centrale. En ce sens, il se rapproche d’un chaman moderne, un alchimiste, un passeur d’histoires et d’élans, un témoin. Il tente de réconcilier les hommes avec eux-mêmes et avec la nature, et rend leurs voix à celles et ceux forcé·es au silence et à l’oubli.

Saint-Pierre, Martinique
Photographie © Alain Cadivel

TECHNIQUES ET MATÉRIAUX

Modelage
Moulage
Tressage

Fibres végétales
Terre glaise
Bois
Inox
Verre
Bronze
Papier
Plâtre
Aluminium

MOTS CLÉS

Militantisme
Société coloniale
Colonialisme
Colonisation
Décolonisation
Territoires
Maronage
Demeure
Liberté
Identité
Révolution

MOUVEMENTS ARTISTIQUES

Arte povera
Art brut
Land Art

ARTISTES

Arman
Jean-Michel Basquiat
Christian Boltanski
Alberto Giacometti
Richard Long
Mario Merz
Robert Pagès
Giuseppe Penone
Robert Rauschenberg
Ousmane Sow
Louis Zavaroni

CINÉASTES

Jane Campion
Raoul Peck
Wong Kar-Wai
Abbas Kiarostami
Thierry Michel
Jafar Panahi
Agnès Varda

LIVRES

Jules Hermann, Les révélations du grand océan, éditions Diffusion traditionnelle, 1927, éditions Le corridor bleu, 2017
Gilles Clément, Un grand jardin, éditions Cambourakis, 2016
Manuel Scorza, Roulement de Tambour pour Rancas, éditions Métailié, 1998
Claude Eveno, Gilles Clément, Le Jardin planétaire, éditions de l’Aube, 1997
Ivan Illich, Une société sans école, éditions du Seuil, 1971
Frantz Fanon, Les Damnés de la terre, éditions Maspero, 1961
Frantz Fanon, Peau noire, masques blancs, édition du Seuil, 1952
Malcolm de Chazal, Petrusmok, The Standard Printing Establishment, 1951

PHOTOGRAPHES

Henri Cartier Bresson
David Damoison
Raymond Depardon
Robert Doisneau
Jean-Marc Grenier
Thierry Hoarau
Karl Kugel
Pierrot Men
Sebastião Salgado

Ressources et textes critiques

Jack Beng-Thi - Notes biographiques

Orlando Britto Jinorio

Jack Beng-Thi, fils de Maurice Antoine Beng-Thi et Alice Miralikan, naît en 1951 au Port, île de La Réunion, au sein d’une famille représentative des origines multiculturelles de son île. Son enfance s’écoule dans un milieu familial d’adoration et d’épanouissement de la lecture, où son père jouait le rôle de guide intellectuel. Jack Beng-Thi se souvient de lui comme d’un homme ouvert aux cultures et à la pensée, avec un grand sens de l’engagement social.